切削液是一種光滑油，由低粘度光滑油基礎(chǔ)油加入部分動(dòng)植物油脂及抗氧劑、抗磨劑、防銹劑等經(jīng)調(diào)合制得。
乳化油是一種半組成金屬加工液，特別適用于鋁金屬及其合金的加工，但不適用于含鉛的資料，比如一些黃銅和錫類(lèi)金屬。
乳化油運(yùn)用壽命很長(zhǎng)，悉數(shù)不受滲漏油、混入油的影響，好用軟水進(jìn)行調(diào)配。
與油基切削液相比，乳化油適用于所有的輕、中等負(fù)荷的切削加工及大部分重負(fù)荷加工，乳化液還可用于除螺紋磨削、槽溝麻削等復(fù)雜磨削外的所有磨削加工，乳化液的缺陷是霉菌繁衍，使乳化液中的成分發(fā)生化學(xué)分化而發(fā)臭、變質(zhì)，所以一般都應(yīng)加入毒性小的有機(jī)殺滅病菌劑。另外乳化油類(lèi)切削液在后續(xù)金屬加工中，往往需求進(jìn)行二次清洗，還有在廢水處理中增加了不少成本。
乳化油粗加工時(shí)，切削用量較大，發(fā)生大量的切削熱，為了下降切削溫度，這時(shí)應(yīng)選用冷卻功能好的水基切削液。乳化油精加工時(shí)，要求工件取得不錯(cuò)的外表質(zhì)量和較小的外表粗糙度值，故應(yīng)選用切削油。在今世機(jī)械加工中，切削方式多種多樣。例如車(chē)削、銑削和鉆孔，一般要求高的效率加工，故應(yīng)選用水基切削液；而拉削和切齒時(shí)，須用價(jià)格較貴的復(fù)雜刀具加工，為確定加工質(zhì)量及刀具有較長(zhǎng)的運(yùn)用壽命，建議選用油基切削液。 

水基切削液是將油劑用很多的水稀釋的切削液，通常含油劑百分之五至二十，其用量約占悉數(shù)切削液的大部分。水基切削液一般分為乳化液。微乳液、和化學(xué)水溶液。市場(chǎng)上稱(chēng)后兩種為半組成和全組成。
一般油基切削液的光滑功能要比水基切削液好。可是，水性切削液的冷卻作用卻顯著優(yōu)于油基切削液。一般來(lái)說(shuō)，慢速切削對(duì)切削液的光滑性要求愈高，當(dāng)切削速度低于30m/min時(shí)，需求運(yùn)用切削油。乳化液把油的光滑性和防銹性與水的冷卻性結(jié)合起來(lái)，因而產(chǎn)熱量大的低壓力的金屬切削加工很。加了壓添加劑的切削油，當(dāng)切削速度不高于60m/min 時(shí)，不管對(duì)任意資料的切削加工都是。在切削時(shí)，因?yàn)榘l(fā)熱量大，油基切削液的散熱作用差，會(huì)使切削區(qū)的溫度過(guò)高進(jìn)而發(fā)生煙霧、起火等現(xiàn)象。此外，因?yàn)楣ぜ囟冗^(guò)高易發(fā)生熱變形，影響工件加工精度，故多用水基切削液。
切削液合理運(yùn)用金屬切削液，可進(jìn)步金屬切削液的運(yùn)用作用，確定工件加工質(zhì)量，又可延伸刀具壽命，下降加工成本。合理運(yùn)用切削液能減小切削力、下降切削溫度、減小加工系統(tǒng)熱變形、延伸刀具運(yùn)用壽命和改良加工外表質(zhì)量。切削液的作用除了取決于切削液自身各種功能外，還取決于加工要求、工件資料、刀具資料和加工方式等因素，應(yīng)綜合考慮，合理選擇和正確運(yùn)用。
不同原料的刀具和工件，其耐溫性、可切削性、硬度等各自相異，此時(shí)要分別選用不同的切削液。例如，加工齒輪一類(lèi)硬度較低的工件，就要選用粘度較高的切削液，以避免齒輪外表發(fā)生劃痕；而切削不銹鋼一類(lèi)難加工資料，宜選用極壓切削油或極壓乳化液。對(duì)一些設(shè)備，從保護(hù)保養(yǎng)角度考慮，應(yīng)選用理化功能安穩(wěn)的油基切削液加工，以避免金屬件腐蝕、生銹、運(yùn)動(dòng)零部件活動(dòng)部分發(fā)生障礙等。但是對(duì)一些開(kāi)放式的機(jī)床一般不宜運(yùn)用油基切削液，以免切削油大量揮發(fā)而耗散。