切削液的選擇，必須考慮機床、刀具、加工工藝等綜合因素來確定，如下文選擇切削液的步驟。

在根據(jù)加工方法、要求精度來選擇切削液之前，設(shè)置了安全性、廢液處理等限制項目，通過這些項目可確定選擇用油基切削液和水基切削液這兩大類別。

當選擇水基削液時，就應(yīng)考慮廢液的排放問題，企業(yè)應(yīng)具備廢液處理的設(shè)施。有些工序，如磨削加工，一般只能選用水基切削液;對于使用硬質(zhì)合金刀具的切削加工，一般考慮選用油基切削液。

一些機床在設(shè)計時規(guī)定使用油基切削液，就不要輕易改用水基切削液，以免影響機床的使用性能。通過權(quán)衡這幾方面的條件后，便可確定選用油基切削液還是水基切削液。在確定切削液主項后，可根據(jù)加工方法，要求加工的精度、表面粗糙度等項目和切削液的特征來進行第二步選擇，然后對選定和切削液能否達到預期的要求進行鑒定。鑒定如果有問題，再反饋回來，查明出現(xiàn)問題的原因，并加以改善，最后作出明確的選擇結(jié)論。